革命這個概念幾乎與歷史本身ㄧ樣古老。數千年來人們從未少過反抗諸神，國王還有父母，所以我們基本上也已經對其司空見慣。
路德的反叛並不是真正意義上那種會濺血的革命，畢竟路德和教宗雙方可都沒有率領軍隊一決雌雄。然而，宗教改革確實是奠定了重要的基礎，並為許多在後來數個世紀間橫掃全球的戰爭與暴力政治革命提供了靈感。
其中一個最早被宗教改革醞釀出來的政治鬥爭便是八十年戰爭，這場爭端的全面爆發乃是始於1569年。八十年戰爭主要是圍繞在西班牙與我們今天稱之為荷蘭的那個歐洲地區之間的較勁。另外，當時已經出現了一個被稱作“加爾文主義”的新教教派（其起源將在第22章裡深入探討），之後出身自法國的激進加爾文主義者紛紛移居荷蘭，並在當地開闢了一個相當活躍的新教社區。西班牙虔誠的天主教統治者與新興的荷蘭少數異教徒產生摩擦是在所難免，但荷蘭的少數派不僅渴望宗教自由，很快地他們甚至也開始呼求政治獨立。作為結果，一場跨時將近一世紀的戰爭旋即爆發。
領導荷蘭早期多次針對西班牙的頑抗的人是威廉一世——一個統治德國拿騷公國（與黑森接壤）和法國奧蘭治地區的德國統治者；由於這個原因，威廉王朝又常被稱為拿騷-奧蘭治皇室，或是更簡單地直接稱作“奧蘭治家族”。威廉之所以決定領導荷蘭作戰也部分是因為他在那裡繼承了大片土地。
荷蘭的叛亂最後終於成功促成了一個完全獨立的荷蘭誕生。荷蘭在獨立後建立的政治與經濟制度更為日後其它國家的革命提供了榜樣。荷蘭選擇採取議會制政府，君王的權力也因此多少受到縮限，儘管奧蘭治家族是荷蘭的皇室且一直維持至今，但君主的角色在新政府中充其量就是“總督”或行政長官罷了。
除非得到國民議會（國會）批准，否則首相將不得就職，不過這通常只是一種形式。如此設計議會制度的其中一個原因就是要防範有人企圖集大權於一身。
我們可能會對德國的拿騷-奧蘭治皇室為何要協助建立一套有損於自身權力的政治制度感到不解。當然，我們可以說他們是要藉此鼓舞民眾起身反抗西班牙；何況不管再怎麼說，奧蘭治家族也還是在政府中獲得了世襲地位。但這種答案並不能完全解決疑問，正如我們將要看到，其他德國皇室也在前仆後繼地領導政變和革命去建立起幾乎一模一樣的政治制度，而且其中僅有很少是真的出於高尚的情操。
破解這個謎團的線索就是那些德國王朝都與兄弟會組織淵源頗深的這一事實。一如我們將在後面的章節中看到，有證明表明這些家族都是在有意地推動兄弟會的議程，而且那些皇室亦能夠從中大大獲益。
鑒於兄弟會網絡在推廣革命和挫敗君主制這方面扮演的角色，乍看之下，兄弟會似乎是重新找回了他們反對監護者體制的初衷。畢竟，君主制的存在幾乎可以一路追溯回古蘇美爾的監護“諸神”。根據美索不達米亞泥板記載，監護者社會自己則是以一種相當特殊的方式進行統治，在整個制度的最頂端有一個議會或制度性理事會，然後在最高議會之下又分有行星等級的支部，例如地球。
每個支部都是由世襲的監護者負責，但他們必須遵從議會的律令。據古蘇美爾人說，監護者的世襲統治者是地球最早的國王。那些統治者自然會將自己的君主制套用入人類社會，所以我們還可以在古美索不達米亞繪畫中看見ㄧ些有趣的證據，其中描繪了監護“諸神”裝備著兩個在今天已被作為君主的象徵而廣為人知的物品：權杖與頭飾。
根據蘇美爾人，地球上的第一位人類國王亦是監護者與人類女子的混血後代，那些混血雜交造就出了地球最早的人類君主。“皇室血統”的觀念以及進行適當的皇室“育種”好確保人類皇室的血統純正的重要性也正是由此出現。值得玩味的是，有些古老的監護“諸神”被描繪成有著一身藍皮膚或是擁有藍色血液：這令我們不由得聯想起所謂的皇室“藍血”說（有些人聲稱這是確有其事）。貴族的配種習俗在歷史上一直存在，甚至直到今天對某些皇室來說仍是頭等大事。我們不妨可以說，“藍血”人類就好比是智人這個牲畜種族裡的海福特牛一般。
如同前述，尚未腐化的兄弟會意欲消滅君主制，並以議會制取而代之來讓人類自由選擇領導人的初衷似乎終於被付諸實行。難道說兄弟會是在威廉一世的時代歷經過了某種內部改革嗎？
遺憾的是，事情其實並非如此。
誠如我們先前所見，由於監護者的影響，兄弟會的宗旨與學說都受到了深刻地扭曲。而且，就是這樣的扭曲同樣歪曲了兄弟會革命家渴望實現的利他主義社會與政治目標。弱化的新君主制與議會政府事實上只是讓革命家得以趁機扶植起更為強大的全新體制：不同以往的銀行與貨幣制度。
這種嶄新的貨幣制度是構成16，17以及18世紀的革命的一個重要元素，但卻鮮有歷史書籍曾對此費過篇幅。那些曾經一度出現，還有現在仍舊在運作的新貨幣制度已被作家霍華德・卡茨甚是貼切地稱之為“紙貴族”。
宗教改革橫掃世界的革命風潮預示著強權貴族政治的衰落，至少不再像以往那麼能夠呼風喚雨，但“貨幣貴族”卻在諸多方面仍然佔據著一席之地。這是因為在宗教改革期間，由於新興的金錢科學竄起*，曾經被視為下品行業的銀行業與放貸業又開始生龍活虎了起來。
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* 如果想要輕鬆且有趣地了解金錢與經濟的歷史，我會非常推薦道格拉斯・邁克爾（Douglas Michael）所著的《卡通經濟學指南》（The Cartoon Guide to Economics）。
這種新的貨幣是一種紙幣，它可以被通過被稱為“通貨膨脹”的過程而遭到蓄意且有系統地貶值。而且它還是今天的我們仍在使用的貨幣類型。這種新錢，以及由其衍生出的相關機構對我們的現代文明產生了可謂無遠弗屆的影響。
如果不理解新貨幣體系究竟是如何運作，那麼我們就不可能徹底弄懂新教改革的影響以及接連引起的革命到底是怎麼一回事。
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