https://www.newdawnmagazine.com/articles/who-killed-mars-did-a-nuclear-war-destroy-the-red-planet
By Frank Joseph
“如今我已化身死神，世界的毀滅者。”
——《薄伽梵歌》中的毘濕奴，寫於公元前5世紀
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藝術有時就像是預言。由勞埃德・布里奇斯（Lloyd Bridges）和小諾亞・貝里（Noah Berry, Jr.）主演的好萊塢電影《火星探險》（Rocketship X-M）就是一個很好的例子，以當時的標準而言，這部在戰後上映的第一部科幻電影可以說是相當考究，而它的故事則是圍繞著一場火星載人探險任務。當這群太空人抵達火星時，他們發現了一片廣大的“瀝青鈾礦擴床”，這是一種伴隨核爆炸而產生的氧化鈾結晶。
探險隊接著在這顆紅色星球的沙土中挖出了一個金屬製的、精雕細琢的雕像，其形狀與人的頭部類似。“要雕琢出這樣的雕像必定需要具有高超的智慧，”探險隊的隊長表示：“它要至少與地球人的智慧相當，甚至可能超過我們。”
位於遠處還有一片巨大而陰森的建築廢墟，但由於它們的放射性太強，難以接近。
“真難相信這裡竟然存在過一個複雜且有組織的社會。”
“是的，而且種種跡象表明，這已經是好幾千年前的遺跡了。”
“我很好奇它究竟發生了什麼。”
“不能排除隕石撞擊的可能性，但如果是那樣的話，照理說應該會形成明顯的凹陷才對，就像月球上的隕石坑。”
“不，這不是隕石造成的。這絕對是巨大的爆炸加上高溫導致的結果...真諷刺，不管是地球還是火星上的人類，他們思考的方式其實都殊途同歸不是嗎？人類的智慧發展到最後總是會走向自我毀滅。或許這顆星球的表面就是這樣變成一片廢墟的...這對我們的世界無疑是一個深刻的教訓：只需要一場爆炸，數千年的文明就會在頃刻間化為烏有。”
在《火星探險》首映的1950年那時，這部電影的劇情大綱基本上還屬於科幻幻想的範疇。早在很久以前，天文學家就認為這顆紅色星球不可能有任何生命，而自從水手四號在將近五十年前首次成功飛掠火星，以及無數的探測機器人和登陸器被發射到上面後，似乎又一再印證了這種長久以來的共識。這就是為什麼當約翰・布蘭登堡博士（Dr. John Brandenburg）在2014年4月的一次電台採訪中聲稱火星在很久以前曾經有過文明，直到它被一場核戰爭摧毀時，我會感到如此震驚的原因。
如果是換成其他人說出這樣的話，我恐怕早就關掉收音機睡覺去了。但我早在2000年時就認識布蘭登堡博士，我們曾在美國西北部的一次非主流科學座談會上同台演講過，他學識淵博、口條極佳，不過那天他並沒有談到任何關於外星戰爭的話題。
約翰・布蘭登堡博士是威斯康辛州麥迪遜市的軌道技術公司（Orbital Technologies）的電漿物理學家，他主要從事太空電漿科技和太空推進器領域的研究。他研究用於空間推進的微波電熱等離子體推進器。此前，他曾在美國甘迺迪太空中心的佛羅裡達太空研究所從事空氣等離子體和等離子體推進方面的研究，其中最具代表性的就是微波電熱電漿推進器。在更早之前，他還曾在甘迺迪太空中心的佛羅里達太空研究所（Florida Space Institute）負責與空氣電漿、電漿推進器有關的研究。
他與莫妮卡・帕克森（Monica Rix Paxson）合著的《火星的昨天，地球的明天》（Dead Mars, Dying Earth）曾榮獲本傑明・富蘭克林獎的科學與環境類圖書銀獎章。他的其它著作還包括了《火星的生與死》（Life and Death on Mars: The New Mars Synthesis，2011）和《超越愛因斯坦統一場》（Beyond Einstein’s Unified Field: Gravity & Electro-Magnetism Redefined，2011）。因此，布蘭登堡博士從對火星的地質與地形分析研究中得出的理論絕非科幻小說家的幻想，而是當今最重要的正經學者之一的科學結論。
他的那次電台採訪確實勾起了我的好奇心，但同時也帶來了更多疑問。為了一勞永逸地解答心中的疑惑，我直接透過電子郵件聯繫了布蘭登堡博士，而他也在百忙之中抽出時間，慷慨地向我們分享了他的其中一些最令人瞠目結舌的發現：
弗蘭克・約瑟夫（F）：您最初是因為什麼契機才開始懷疑火星很可能曾在很久以前遭遇過核攻擊？
約翰・布蘭登堡博士（J）：這要從1984年我還在桑迪亞國家實驗室工作時說起，當時那裡有一位核物理學家，有一次我向他提到了火星大氣中的氙-129含量異常的高，他對此很感興趣，在翻閱了相關資料後，他以一種非常肯定地語氣告訴我說：“曾經有人用核彈轟炸了火星。”後來他便不願再繼續討論這件事。我花了很長的時間，才從“公開文獻”中找出了他之所以會這麼認為的原因。
F：有哪些證據能夠證明火星上曾經發生過核戰爭？
J：我們在火星大氣中發現了氪和氙同位素，尤其是氙-129和氪-80。它們都是只有通過核爆才能產生的，氙-129是直接從鈾-238裂變後出現，釷是高能量聚變中子的衍生物，氪-80則是由強烈的中子轟擊火星土壤後留下的。火星隕石是深埋在火星地表之下的岩石樣本，與地球岩石相比，它們的鈾、釷和鉀含量明顯較低，而三者均為放射性元素。
但俄羅斯和美國的探測器測量到的火星表面伽馬射線讀數卻顯示，火星表面的輻射水平遠高於我們原本的預期；其中更有兩個作為輻射源的熱點區域。因此，探測器對火星大氣層和地表輻射的測量，還有對火星隕石的分析，都得出了相同的結果。鈾238和釷的裂變只能通過氫彈反應引發的聚變中子產生，所以我認為這無法用自然現象來解釋。火星科學實驗室的輻射評估探測器（RAD）分析了好奇號回報的數據，結果證實火星確實存在大量的輻射，這項發現已被發表在2013年5月31日出版的《科學》（Science）雜誌上並獲得了證實。
火星的表面覆蓋的一層薄薄的放射性物質，包括鈾、釷與放射性鉀，其分佈呈放射狀，從熱點區域一路向外擴散，如同最近拍攝的地圖所顯示的。火星北部的阿西達里亞海區上空很可能曾經發生過威力相當於一百萬顆百萬噸級別的氫彈引發的超級大爆炸，所以才導致放射性物質高度集中於該區域。一件可怕的事實是：在其大部分的歷史時間裡，火星本來其實擁有與地球極為相似的生態環境。火星擁有完整且仍在持續演化的生物圈，但它後來卻發生了一場神秘而驚人的核浩劫。
F：在遭到那場攻擊以前，火星人的文化水平大概到了什麼程度？
J：根據對幾個可能的考古遺址的觀察，應該是相當於青銅器時代的程度。但這只是我們從太空中觀察所獲得的印象。我們必須親自踏上火星才能得到確切的答案。
F：您能推測是誰發動了這場攻擊嗎？
J：不能。唯一解答這個問題的辦法就是親自踏上火星調查。火星人或許知道到底發生了什麼，他們可能將它紀錄了下來。
F：我們是否已經發現了任何火星核攻擊留下的遺跡或文物殘骸，或者您預計它們會在未來被發現嗎？
J：我們的確透過太空探測器，從幾個地點中發現了疑似是遺址的結構，我認為我們必須盡快派遣太空人前往火星，對那些遺址進行挖掘，好了解那裡在過去究竟發生了什麼。
F：您認為這場浩劫大約是發生在多久以前？
J：那是非常、非常久以前，至少是兩、三億年前。那時甚至還沒有恐龍。只有不畏時間摧殘的同位素才能成為它的見證人。
F：地球上是否有任何與火星浩劫同時發生或對應的災難？
J：它大致上對應了地球的二疊紀大滅絕，這是歷次物種大滅絕中最可怕的一次，其發生原因至今仍是一個謎（二疊紀末期發生了地球有史以來最大規模的物種滅絕，近90%的海洋生物與70%的陸地生物在那場滅絕中被消滅）。
F：為什麼會有人想要對火星發動核攻擊呢？
J：這乍聽之下確實很難想像，但其實我們在地球上也見過類似的事情。我懷疑攻擊者的目標是火星上的某個文明，我們知道著名的“火星人臉”和塞東尼亞金字塔就位於伽馬射線的熱點區域−阿西達里亞海區（其在火星西半球東北部形成了一個四角形區域，覆蓋範圍為東經300°−360°〔西經0°−60°〕和北緯30°−65°）。
F：在經過那次核爆後，火星上是否有任何倖存者，無論是否包括現在（即他們的後代倖存至今）？
J：我不認為有這種可能性。我相信那場核爆摧毀了火星上的所有高等生命。
F：對於您的火星核戰爭理論，您的科學同行有什麼看法？
J：我曾向多位國防核科學領域的專家介紹過我的研究成果。他們都同意我的觀點，但他們無法公開談論此事。當我向我的同事們展示這些研究時，他們無不感到十分震驚。然而，他們沒有一個人反對我的結論。
F：今天的地球文明已具備將核武器送上太空的能力，我們甚至還有一架探測器已經飛出太陽系；火星人當年是否也曾取得過類似的技術成就，所以才因此招致某個擔憂自身受到威脅的外部勢力對他們採取先發制人的打擊？
J：火星的塞東尼亞和埃律西昂遺址呈現出來的技術水平都是似乎只有原始文明的程度。所以，如果這真的是一次核打擊，那麼它應該也是為了杜絕未來的威脅而發動的。我們知道生命在這個宇宙中是很脆弱的，小行星撞擊和超新星爆發隨時都有可能會造成滅頂之災。如今，又有一種新的危險出現了。
F：鑒於我們目前正在發展的太空科技，地球人是否也正面臨著類似的危險？
J：我們別無選擇，只能繼續推動太空發展，因為我們已經多次透過無線電廣播和核試驗向宇宙宣告了我們的存在。在我看來，盡快成為太空文明才是保證我們生存的唯一方法。
布蘭登堡博士帶給了我們最令人震驚、甚至應該說是駭人聽聞的發現；即早在人類演化至今的數百萬年前，火星上就曾經存在過一個非人類文明——它後來遭到另一個擁有核武器的強大文明所摧毀，連同這顆星球上的所有生命也被一併滅絕。
布蘭登堡博士透過令人信服的證據，證明了古人用羅馬戰神的名字來為火星這顆紅色星球命名，其實遠比我們所以為的還要貼切。
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弗蘭克・約瑟夫（Frank Joseph）著有考古學、軍事史學、形上學等方面的著作二十餘本，在全世界三十七個國家皆有口碑。他在直到1993年退休之前也一直是科普雜誌《古代美洲人》（Ancient American）的主編。
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