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By Vigilant Citizen
這幾個月來，媒體一直在大肆宣傳所謂的“元宇宙”，一個人可以透過網絡化身親歷其中的3D虛擬網絡世界。包括微軟等科技巨頭已經迫不急待投資了數十億美元在這個“下一世代的網際網絡”，期待它能創造出另一個現實，讓人們能夠“在虛擬世界中工作、玩耍、購物與相遇。”
毫無疑問，把全人類都變成一個個孤伶伶的個體是大勢所趨，將來的人如果不在頭上戴著一台技術設備就什麼也不能成。雖然已經有幾家公司開始為了元宇宙投入鉅資，但在這方面最高調的當然還是馬克・祖克柏。
上面這張照片可以說是最傳神地傳達了他們試圖為我們塑造的未來：人們只顧著盯著機器，他們的統治者則在後面看著這一切。這張照片之所以特別還有一個原因：照片中有兩個人格外突出。一個是笑眯眯的祖克柏，另一個是坐在他左手邊的傢伙。他的臉上一點笑意都沒有。事實上，他擺出的是一副完全把微笑倒過來的表情，多麼靈活的臉部肌肉。
過去每次想要將電子垃圾綁在人們頭上的嘗試最終都是失敗收場（還記得那種需要戴3D眼鏡觀看的電視嗎？），但科技巨頭並沒有因此卻步，反而愈挫愈勇。
元宇宙公司的標誌是一個倒過來的無限符號。為什麼他們要選擇這個符號？公司官方解釋說這是因為“元宇宙擁有無限的可能性”，但顯然事情並沒有這麼單純。
無限這個符號實際上大有來頭，可以一路追溯到古老的銜尾蛇。
“銜尾蛇，這是一條在古埃及和古希臘都曾經出現過的具有象徵含義的巨蛇，牠吞咬著自己的尾巴，不斷吞噬又吐出自己。作為諾斯底教和煉金術的象徵，銜尾蛇代表了萬物的統一、物質與精神的統一，兩者永遠不會消失，只是在永無止盡的破壞與創造循環中不斷改變形式。”
——《大英百科全書》條目〈銜尾蛇〉
銜尾蛇也出現在了無數神秘學和煉金術符號中，其中包括利維坦十字架（Leviathan Cross）——別名撒旦十字架。
“利維坦十字架也被稱為撒旦十字架，這個符號是由兩個圖像組合而成，它們各自具有不同的含義。底部的迴圈代表無限大；頂部的雙十字是洛林十字（Corss of Lorraine），象徵塵世與更高世界之間的平衡。這個符號在煉金術中被用來表示硫（硫磺），同時也借喻人類的靈魂。
這個符號最初由聖殿騎士團所發明，後來又被撒旦教會的創立者安東・拉維（Anton LaVey）沿用，變成了象徵邀請撒旦進入靈魂的符號。該符號起初的含義是在模仿十字架，以及告誡人們應努力尋求自己內心的平衡與真理。”
——《夜幕》（Graveyard Shift）〈當心這些具有深刻神秘學含義的常見符號〉（Be Wary Of Displaying These Recognizable Symbols With Powerful Mystical Connections）
元宇宙公司選擇這個符號會是因為它的神秘學含義嗎？這聽起來也許有些牽強。然而，以下這支旨在向全世界介紹元宇宙的廣告卻充滿了神秘學象徵主義，現在就讓我們一起來一探究竟。
老虎與水牛
在Youtube上觀看這支廣告之前，我們可以發現下方的喜歡/不喜歡統計和評論區都已經被關閉，這通常代表有太多人討厭這部影片。這是為什麼呢？
（https://www.youtube.com/embed/G2W9YVkkn9U?wmode=transparent，原影片已被刪除）
雖然從客觀的角度來說這支廣告的製作十分精良，但它仍然散發著一股詭譎、不安甚至具有催眠性的氛圍。一旦人們理解了其中的象徵主義，這一切只會變得更糟。
陳列在孩子們背後的是希爾瑪・克林特（Hilma af Klint）的畫作——ㄧ位以充滿神秘主義色彩的作品而聞名的瑞典藝術家。
“克林特屬於一個名為‘五姐妹’（The Five）的團體，這個團體是由一群受神智學啟發的女性組成，她們相信自己可以接觸所謂的‘至高大師’——通常是透過降神會。她的畫作有時看起來就像圖表，這是將複雜的靈性思想視覺化後的結果。
她對布拉瓦茨基夫人（Madame Blavatsky）的神智學和克里斯蒂安・羅森克魯茲（Christian Rosencreutz）的哲學深感興趣。1908年，她遇見了正好造訪斯德哥爾摩的人智學學會創始人魯道夫・史代納（Rudolf Steiner）。”
——《維基百科》條目〈希爾瑪・克林特〉
2016年，《衛報》的一篇文章〈希爾瑪・克林特：一位著魔的畫家〉（Hilma af Klint: a painter possessed）披露了她平常是如何作畫的秘密：
“1904年，希爾瑪・克林特接到了一個名叫阿瑪利亞（Amalie）的實體‘委託’，後者要求她在‘星光界’以‘人類的不朽精神’為題作畫。從1906－1915年，她總共繪製了一百九十三幅畫作——這是非常驚人的產量——這些畫作又常被稱為聖殿壁畫（Paintings for the Temple）。不管人們對神秘學有什麼看法，她真的都像是著了魔般在作畫——只能說，她似乎是當真被自己的靈感給附身了。據她本人解釋說，有一股‘力量’在‘通過’她完成這些畫作——那似乎是一種神聖的聲音：‘我自己也不明白它們到底想要畫出什麼...我只是繼續快速而堅定的揮灑畫筆，每一個筆觸都不需要猶豫。’”
總而言之，這支元宇宙廣告的製作者選擇在孩子們的後面擺放這些畫是有原因的：它們是在預示我們即將要見證的神秘學象徵主義。
接下來出現在孩子們面前的是另一幅畫。
隨著孩子們開始靠近，它突然變成了ㄧ幅3D的畫。然後，一切開始變得古怪。
老虎開口說道：“這是一個想像的世界。”這句話實際上是出自《陰陽魔界》（The Twilight Zone）當年的介紹詞，這是一齣以超現實與超自然事件為主軸的科幻/恐怖電視劇。正如我們將看到，這支元宇宙廣告的用意就是要將這項嶄新的技術呈現為一種神秘的精神體驗。
但這些體驗有點“不對勁”。第一個危險的信號來自這樣一個事實，即正在向孩子們介紹元宇宙的不是誰，正是這頭本來已經準備好殺死水牛的掠食者－老虎。當孩子們靠近這頭老虎時，牠突然改變動作拍了拍水牛的頭，彷彿是要假裝自己不是掠食動物好取信於他們。
然後孩子們開始“進入”這幅畫，裡面有更多的野生動物和場景。不過這些場景都不是亨利・盧梭本人的畫作，而是廣告創作者自己的巧思。更重要的是，他們還冒昧地在其中添加了各種奇奇怪怪的符號。
首先，這裡出現了一隻貓頭鷹——幾個世紀以來貓頭鷹一直是神秘學精英的象徵。
儘管在廣告中單獨出現的貓頭鷹也許還不足以直接與神秘學精英扯上關係，但畫面裡還有其它更多符號。例如，我們可以在背景中看到無緣無故出現在那裡的土星。然後彷彿像是為了要確保你能意識到這有多麼的神秘學象徵主義，背景甚至還出現了一個六角星。
土星和六角星的組合直接指向了神秘學中最古老的概念之一：土星與六芒星（六角星）淵源流長的聯繫。
“六角星經常被用來充當護身符或融入各式試圖召喚靈體與精神力量的神秘學魔法中。據《魔法的歷史與實踐》（The History and Practice of Magic）第二卷提到，六角星又被稱為土星的護身符，或是所羅門之印（Seal of Solomon）。”
——《維基百科》條目〈六角星〉
總之，元宇宙廣告選擇放入土星和六角星顯然不是“一時興起”，而是具有深厚的象徵意義。順道一提：幾十年前，天文學家真的在土星上發現了一個貨真價實的六角星。
深入古代象徵主義會發現，土星（Saturn）和撒旦（Satan）之間似乎也存在著某種深刻、神秘的聯繫。要細究這一點幾乎可以寫成一本書，但大致上是這麼一回事：土星是摩羯座在占星學上的守護星，而摩羯座最廣為人知的形象就是山羊頭。土星與長著山羊臉的潘神（Pan）、時間之父克洛諾斯（Kronos，他生吞了自己的孩子）甚至是死神都有關聯，視不同的文化而定。總之，土星象徵著有限的物質世界與無限的精神世界之間的對立。
“在希臘傳統中，摩羯座是潘神的化身，他是半人半羊之神、荒山野嶺之神、牧羊人的看顧者與綠野間的放蕩者。在基督教傳統中，摩羯座連同它的主宰星土星（它後來形象化成了撒旦）一起被妖魔化，至於潘神（以及他所代表的肉體歡愉）則成了魔鬼的代名詞。事實上，摩羯座在傳統上一直以來都是一個既被尊敬也被恐懼，同時又或多或少被當成‘替罪羊’的星座。”
——《煉金術之旅》（The Alchemical Journey）〈認識摩羯座〉（Capricorn: Taking a Stand）
所以，沒錯，這裡頭有很多象徵主義。元宇宙的廣告似乎有意想要凸顯這些符號的神秘學含義。
廣告最後以ㄧ句“這會很好玩的”作為結尾。聽起來就像壞人要做壞事之前會說的話。
總結這整支廣告最重要的細節就在這裡：這頭水牛只有一隻眼睛——獨眼標誌。
結論
在短短的一分二十秒內，元宇宙廣告設法傳達了幾個奇怪的訊息。首先，這項前所未有的技術將以年輕人為食（向孩子們介紹元宇宙的實際上是一隻掠食動物）。其次，它會試圖讓人們沉浸（或落入）在另一個世界，那個世界的每一個像素背後都有大型科技公司的主意與控制。最後，那個世界充滿了濃厚的神秘學象徵主義，這一點為這些體驗賦予了一層精神含義。
這就好像他們在說：“上帝創造世界，現在我們要創造一個新的。”你想成為其中的一份子嗎？
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