美國的國鳥白頭鷹本來其實應該是一隻鳳凰？我國國璽的設計者似乎特別屬意
這隻古老神聖傳統中的聖鳥。
鳳凰是在智慧中重生的象徵，而在國璽的背面還有更多與先行者有關聯的符號。
金字塔和全視之眼象徵著普世之屋，在它的上面是宇宙偉大建築師光輝四射的標誌
...這三個符號會一起出現在這裡，絕非偶然或巧合。
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最初，為了選出與美國最為相襯的國璽，人們曾提出過好幾種不同的設計方案。蓋勒德・亨特（Gaillard Hunt）就在1909年出版於華盛頓特區的《美國國璽的歷史》（The History of the Seal of the United States）一書中娓娓道來了這背後的故事。最開始被提出來的設計草案清一色皆是以一隻鳳凰在烈火中築巢為主題。其中一個草案後來就演變成了今天我們看到的版本，而本傑明・富蘭克林也在這件事上表達了他的看法。
富蘭克林一眼就喜歡上了這個草案，他竟傻呼呼地以為這個即將被用來代表新國家的形象是一隻火雞：火雞長久以來都被人們認為是一種鶴立雞群、刻苦耐勞、品格高尚的鳥類，而且牠身上有一撮醒目的紅色，恰好是當時的殖民者不怎麼喜歡的一個顏色。
當富蘭克林得知國璽上的這隻鳥是老鷹的時候，他幾乎難掩自己失望之情；他覺得草案中的形象看起來根本一點也不像老鷹，更何況老鷹是一種猛禽，凡是火雞擁有的高貴品德，老鷹幾乎一個也不沾。
其實，草圖的設計師最初會下的應該是一隻鳳凰才對。選擇鳳凰自然也有很充分的理由。
許多古人，比如革利免、希羅多德和老普林尼這些古代作家都記載過鳳凰這種傳說之鳥；鳳凰在體格與形狀上形似老鷹，但卻有一些區別。鳳凰的身體被光滑的紫色羽毛覆蓋，尾羽的色澤為藍紅相間。鳳凰頭部的顏色較淺，脖子上有一撮金色的羽毛，同時後腦也有鮮艷的羽毛。相傳這種鳥類在世上只會有一隻，牠的老家在阿拉伯的一個人煙罕至之地，並以乳香和沒藥為巢。據說鳳凰可以活上五百年，死後從牠的身體裡又會誕生一隻新生的鳳凰。由於有這樣的象徵含義，鳳凰一般都被當作是不朽與復活的象徵。
所有的象徵符號最初都有它們有形的原型，鳳凰是古代世界的秘密社團及其啟蒙者常用的符號之一，因為被神殿接納的人往往會被視為歷經了第二次出生，或者說重生。得到智慧就好似脫胎換骨，使智者重獲新生。
鳳凰這個象徵的重要性還體現在了其它層面，在幾乎所有文明中，鳳凰都是皇室、權力、高貴與永生的象徵。中國的鳳凰與埃及的鳳凰具有完全相同的象徵含義；希臘人的鳳凰也與美洲印第安人的雷鳥大差不差。
附圖展示了1782年國璽中的鳥頭形象與今天的版本。原始草圖中的那隻鳥顯然不是老鷹，也不是富蘭克林念念不忘的火雞，而是鳳凰，牠象徵著人類對普世之善的嚮往。細看就會發現兩者無論在喙的形狀、脖子長短跟後腦的羽毛上均迥然不同，藝術家的原意可以說是表露無遺。
如果說國璽的正面是先行者留下的簽名，那麼背面的設計則無疑與古老的神秘學派有關。
在背面可以看見一座吉薩的大金字塔，總共有十三階又七十二塊石塊。這座金字塔少了拱頂石，並且在最上方有一個被包裹在三角形中、光輝四射的全視之眼。
哈佛大學的查爾斯・艾略特・諾頓教授（Charles Eliot Norton）並不怎麼欣賞這個設計；他曾特意對此表示過不滿：“國會採納的這個設計實在毫無新意；（無論設計師做了多少粉飾）不管怎麼看，它都很難不令人聯想起可笑的共濟會標誌。”這段引述是出自《美國國璽的故事》。
撇開藝術考量，這個國璽圖案其實可以從更深奧的角度去解釋。吉薩大金字塔被古埃及人視為赫耳墨斯或透特的聖墓，這位神祇是萬有智慧的化身。
大金字塔缺少了拱頂石。沒有任何跡象顯示那三十平方英尺的平坦平台有真的完工過；不過這是很恰當的決定，因為金字塔象徵著人類尚不完美且有所欠缺的社會。這座建築不斷往上攀升的傾角與石面代表了人類的大同理想；在最上方的是秘密社團的象徵，光輝四射的全視之眼。三角形呈現出了希臘字母D，即德爾塔（Delta）的形狀，這是上帝之名的首字母——亦是人類所能成就的偉業最神聖的部分。
七十二塊石頭是希伯來語中的四字神名（Tetragrammaton）的七十二種不同排列方式。這四個字母可以組合成七十二種形式，這就是所謂的七十二字神名（Shemhamforesh），象徵著人類步向完美的過程中所需要掌握的各種自然法則、力量與能量。
金字塔就是那座普世之屋，其上未完成的拱頂便是宇宙偉大建築師光輝璀璨的標誌。
傳說失落的亞特蘭提斯有一所偉大的大學，其孕育了當今我們所熟知的一切技藝與學問。這所大學看上去就像一座巨大的金字塔，裡頭有許多走廊與樓道，頂部還有一座可以用來觀測星象的天文台。這座屬於舊亞特蘭提斯的科學神殿現在又被銘刻在了新亞特蘭提斯的國璽上面。有沒有可能這就是神秘哲學家結社之所以為這個新生的國度挑選了這一代表永恆的符號，好讓普天之下的所有人都知道它的使命是什麼？
國璽的正面從1782年被國務院採納後就一直被沿用至今，但是它的背面卻沒有，因為它被認為太像是秘密社團的標誌，對於一個主權國家而言並不合適。即使到最近幾年，這個標誌也很少以任何較為重要的形式被重新復刻。大多數美國公民恐怕都要等到第一次看見1935年A款的一元美鈔背面的圖案時，才會知道原來有這麼一個符號。
就我們所知，這個符號在1935年被重新採用可能並不是出於任何深思熟慮或特別的理由。但巧的是，它被再次採用的時候恰逢世界民主正在遭遇重大考驗的時代。在1935年那時，全球暴政的陰影已經開始籠罩世界各地的每一個角落，民主面臨著前所未有的危機。托馬斯・潘恩曾誓死捍衛的天賦人權正受到自私、野心和暴政的步步進逼。正是在這個時候，永恆的象徵卻突然再次出現在了我們的貨幣上。
鳳凰、金字塔以及全視之眼會一起出現在這裡絕非偶然，更不會是早期殖民者中的農民、士紳和鄉下人的突發奇想。這些符號的起源只有一個，那就是在獨立戰爭發生的一百五十年前就已經來到這個國家的秘密社團。帶領美國走向獨立的大多數愛國者都出身自這些社團，亙古的教誨就是他們的信念、勇氣與理想源泉。毫無疑問，國璽是這些先行者的心血，也正是先行者為這個國家制定了方向，它就是開國元勳們所看見並堅信的理念。
新亞特蘭提斯的徽章揭示了這塊大陸背負的天命，那就是要實現一項偉大的事業——人類的理想金字塔、屬於秘密科學的學府將會在這裡誕生。統治這個國家的至高國王便是永生神，這個國家正是為實現神的旨意而生。只要人們還記得這一點，並且全心全意為此奉獻，他們腳下的土地就會繼續生生不息。
背離了這一崇高天命的象徵，就是在愧對那份無價的遺產。
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