1979年，曾在1953年受CIA相助才掌權的沙阿因為伊朗發生的革命失勢。根據慣例，大多數美國大使館人員其實也都是CIA的人，伊朗反政府武裝清楚這點，所以他們綁架了館員（CIA僱員）作為要脅的人質。結果，CIA反過頭來告訴伊拉克的領導人薩達姆・海珊說，現在是入侵伊朗的最好時機，因為後者正自顧不暇（這未必是真的）。
侯賽因的入侵旗開得勝，伊朗的劫持者只得向吉米・卡特表明他們願意釋放人質，條件是要換取武器。由於他們使用的大多數都是沙阿時代的美製武器，所以他們不得不繼續向這個國家購買彈藥和零件。然而，總統卡特回絕了這項提議，並且旋即與CIA啟動一項秘密任務（沙漠一號行動）來營救人質。
但CIA其實並不怎麼喜歡卡特，因為他曾經積極呼籲應該削減CIA的職權。在不久以前有一份關於是哪一位候選人——卡特還是雷根，更可能贏得下屆總統選舉的民意調查中，人們將票投向了卡特，但CIA卻更屬意雷根，於是CIA決定對沙漠一號行動從中作梗，好讓卡特丟盡顏面。
與此同時，既是前CIA局長也是雷根競選委員會頭領的威廉・凱西已經與領導伊朗革命的霍梅尼進行了接觸。凱西告訴他說，雷根務必要贏得接下來的選舉，所以他可以代表雷根來與其交易。威廉・凱西的良好聲譽來自於他對全世界最大的卡車製造商，蘇聯的卡馬河貨車公司（Kama River Lorry Co.）的傑出貢獻。鑒於凱西還是進出口銀行的董事長，霍梅尼便下定決心同意與他合作。
在1980年10月的第三個星期，喬治・布希（骷髏會成員和日後的美國總統）和理查德・艾倫（Richard Allen）代表凱西與伊朗真主黨極端分子的代理人在巴黎的拉斐爾酒吧進行了會面。與會者最終達成共識，美國將通過以色列把武器送到伊朗手中，伊朗手中的人質則將在雷根被宣布成為總統的那一刻獲釋。就在雷根勝選的差不多兩週後（1981年3月），第一批武器就如約送到了。
CIA對沙漠一號行動的破壞可以說是再成功不過。人質營救任務功虧一簣，雷根也成功取代卡特成為總統。人質獲釋，第一批武器通過以色列安然抵達目的地。在1981年7月24日至27日這段期間，以色列軍火商人雅各布・尼姆羅迪與伊朗簽署了一份ㄧ億三千五百萬美元的合同，其中涵蓋的軍火用品包括五十枚地面導彈，五十枚機動導彈以及六十八枚霍克防空導彈。
還有另一筆赫赫有名的交易是由瑞典軍火商斯圖爾特・艾倫・麥卡弗蒂（Stuart Allen McCafferty）所主導，他承租了阿根廷的阿雷奧・里普拉騰斯航空公司（Aereo Rioplatense）的CI-44專機來將總計三百六十噸重的M-48坦克配備運往伊朗。這個大工程動輒了將近兩千七百萬美元，而且他們還成功安排了兩次從以色列飛往伊朗的類似任務。然而，這架飛機卻在1983年7月18日進行完第三次運貨後開始折返的途中，在經過蘇聯－亞美尼亞時被俄羅斯的米格-25擊落。
要是少了喬治・布希和理查德・艾倫，這些軍火交易根本不可能順利進行。
不用多說，官方媒體依舊對這些事情隻字不提。
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