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By Miguel Conner
艾維斯・普里斯萊（Elvis Presley）至今仍是文化史上最偉大的偶像和流行歌手之一。往好的說，他被認為是一位前無古人、才華出眾的表演者，他讓搖滾樂在西方（與部分東方）文化的身心中都留下了不朽的印記。往壞的說，他是美國式的奢靡生活和消費主義的象徵，就像是音樂界的麥當勞或佳麗寶。
正如音樂評論家比爾・霍爾德希普（Bill Holdship）評論說：“艾維斯既受人追捧，又受人憎恨。他既是天才，也是騙子；既是聖人，也是魔鬼；既是國王，也是小丑。相比起他的生前，艾維斯在今天儼然已成為美國的一切偉大與醜惡的象徵。”
不管人們對貓王留下的遺產究竟有何看法，大多數人都會同意他是一個極具標誌性的文化偶像。他有一些眾所週知的怪癖和嗜好，它們從未被刻意隱瞞，不過，文化偶像有一些奇怪的追求本來就是再正常不過的事情，所以根本沒有人會大驚小怪。
然而，很多人或許從來不知道，貓王其實非常著迷於各種非主流靈性思想。在拙作《大法師貓王》（The Occult Elvis）中，我斷言這位搖滾樂之王同時也是現代最偉大的魔法師，無論人們如何定義“魔法”（表演手法、意識操控、扭曲現實、與宇宙共舞等等），更重要的是，他是美國首屈一指的薩滿，也是戰後美國夢的永恆召喚者。
貓王的魅力是如此迷人，他不僅僅是音樂界的巨星，甚至連天上的居民都與他有一面之緣。我在進行這項研究的時候並沒有採信那些盛行於80、90年代（它們就像是那個時代的fake news）的關於貓王的坊間軼事。我參考的資料都是直接來自貓王身邊的人：貓王的遺孀普莉西菈（Priscilla）、家人、孟菲斯黑手黨，還有他的密友和同事。
簡單來說，你會發現真實的貓王與你祖母心中的貓王簡直就像是兩個完全不同的人。
探求者艾維斯
貓王出生於一個信奉五旬節派的家庭與社區，這在某種程度上意味著，相比起學習關於上帝的知識，他在童年時期被教導的更多是如何去感受上帝。在大蕭條時期，五旬節派和各種黑人教會早已變得幾乎就像是古代地中海宗教中的薩滿教派／神秘學派，這已不是什麼秘密。信徒們沒有被狄奧尼索斯附身，而是被聖靈充滿，進而獲得蛻變與治癒。這就是年輕時的貓王所經歷過的事情。此外，他早在青年時期就一直對形上學以及生命的意義這些問題充滿了好奇。
在他以有史以來第一位也是最偉大的一位搖滾巨星的身份風靡全世界後，他的新教信仰卻漸漸受到了動搖。50年代末，貓王開始嘗試拓寬他的精神視野，他接觸過芳香療法、東方療癒，並不排斥輪迴轉世作為一種神學上的可能性。《聖經》依然是他最主要的心靈依靠，但哈利勒・紀伯倫（Kahlil Gibran）的《先知》（The Prophet）現在排名第二。為什麼他偏偏是在自己名利雙收、揚名天下的時候發生這種轉變呢？他不一直是大眾最喜歡的那種陽剛大男人嗎？追根究底這其實有兩個原因，它們都與創傷有關，這是導致他對自己的信仰產生動搖的致命一擊：
在50年代中旬，福音派的領袖們紛紛開始抨擊他，就連他的牧師也指責他被撒旦引誘，美國最家喻戶曉的傳教士葛理翰（Billy Graham）同樣質疑他根本就不是一個虔誠的基督徒。這些指控傷透了貓王的心，使他開始懷疑那些牧師與教會。
1958年，他的母親格拉迪絲（Gladys）逝世。他失去了自己在世界上最愛的人，這讓他陷入了絕望和反思的漩渦，雪上加霜的是，他還必須以士兵的身份在德國度過接下來的兩年。
然而，要直到第三次人生危機的到來，才終於打開了他接觸神秘學的大門。這場危機發生在時隔多年後的1964年，當時貓王早已從搖滾巨星轉型成為電影明星，可是他卻對自己的事業、生活與人際關係感到了深深的空虛。為什麼即使他已經站上星途的巔峰，卻仍然還是感到萬念俱灰呢？他的心中是否還有某種更高的目標，還是說他注定將成為另一個過氣的明星？
俗話說得好，當學生準備好時，老師就自然會出現。在一連串的因緣際會下，貓王結識了拉里・蓋勒（Larry Geller），一位曾為許多好萊塢明星服務過的髮型設計師，同時也是閱歷豐富、知識淵博的神秘學家。兩人的關係就這樣從最初只是理髮，到後來發展成為了真正的師徒關係。
蓋勒首先向貓王介紹了約瑟夫・班納（Joseph Benner）的《非個人的生命》（The Impersonal Life）。貓王被這本書所提倡的非二元論深深觸動，它立刻成為了他最愛不釋手的一本書。這本書讓他明白了自我（ego）只是一個幻象，一個人必須要超越它才能認識自己真正的本質。班納鼓勵讀者放下既有的成見，去認識他們的神聖本質，也就是“我是”（I AM），進而與宇宙意識建立連結。這是上天賜予他們的神聖潛能，任何人都可以去實現它。原來“普世的基督”就存在於每個人的心中，這讓貓王進一步理解了所有宗教其實都是殊途同歸的真諦。
在接受了普世的基督（或用今天的話說是“基督意識”）後，貓王便捨棄了過往束縛他的原教旨主義基督教教條。在蓋勒的陪伴下，他一腳踏進了屬於各種非主流靈性思想的世界。他讀遍了19−20世紀的各大神秘學家的著作，包括H.P・布拉瓦茨基、曼利・霍爾、G.I・葛吉夫和P. D・鄔斯賓斯基。他還是印度瑜伽大師帕拉宏撒・尤迦南達的忠實信徒。他學習並實踐過性魔法、冥想、占星學和數字命理學等各種秘術，同時他對卡巴拉、諾斯底教、神智學及其它不同的東方神秘傳統也有不俗的造詣。
正如人們常說，知識就是力量，現在貓王準備要將這股力量轉變成不可思議的能力。由於他身為五旬節派教徒的背景，貓王從小就對療癒和其它奇蹟深信不移（他和他的家人似乎都有這方面的天賦，這表明他可能有某種遺傳的巫師血統）。貓王漸漸地展現出了他的療癒能力——從輕輕一碰就治好普莉希菈的頭痛，到透過禱告讓他認識的伴唱歌手的癌症不藥而癒——這些都是可以在不同的傳統中找到的古老智慧。很快地，他甚至開始能夠操控天氣、施展念力、讀心，甚至是進行星體投射。對他來說，這些能力還遠遠不是他真正想要追求的目標，尤迦南達就說過，它們只是代表一個人正在慢慢接近開悟的徵兆。開悟才是他想要追求的終極目標。
貓王對神秘學的癡迷還延伸到了其它層面，例如陰謀論、深層政治（parapolitics）、秘密社團等等（這不正是每個決定深入探究兔子洞的人最後總會步上的道路嗎？特倫斯・麥肯納〔Terence McKenna〕、菲利普・狄克〔Philip K. Dick〕、威廉・柏洛茲〔William Burroughs〕和其他現代魔法師哪一個不是這樣？）
這樣的轉變，無論它是自然而然還是冥冥之中註定的，讓貓王接著將目光轉向了外星人，最終更促成了他與他們的邂逅。
貓王式的近距離接觸
今天的我們生活在一個UFO、天使、飛碟獵人與牧師全都互相交織在一起的時代。從政府解密的報告到《歷史頻道》的〈遠古外星人〉節目，談論外星人的存在與否早已不再會被認為是異想天開，而是再正常不過了。就像他的其它觀點和行為一樣，貓王再次走在了時代的前頭。
早在60年代，貓王就堅信《以西結書》中出現的異象肯定是在描述外星飛船。他尤其喜愛埃里希・馮・丹尼肯（Erich von Däniken）的《眾神的戰車》（Chariot of the Gods）。他讀過《以諾書》，也翻過《玉苒廈之書》（The Urantia Book），這兩本書一直以來最為人津津樂道的就是它們幾乎模糊了外星人與天使之間的區別。
如果他與蓋勒能夠認識菲利普・狄克或今天的UFO網路論壇的話，他們肯定會感到如賓至歸。
貓王有三次邂逅UFO的經歷（他在那一時期前後還經歷了兩次重大的神秘體驗）。當時他和朋友們正沿著66號公路要從孟菲斯開車前往洛杉磯，就在穿越新墨西哥州沙漠時，他們目睹一個耀眼的圓盤劃破夜空。UFO在下降後忽然停了下來，轉了個九十度，然後迅速加速，消失在他們的視線之外。
“那玩意移動的方式就像一個典型的飛碟，”蓋勒後來回憶說。
貓王則表示：“宇宙中有數百萬顆行星，認為只有我們的星球才有生命絕對是荒謬的。”
“如果他們想告訴我們什麼，”蓋勒說：“他們為什麼不直接降落在白宮的草坪或五角大樓，與我們的領導人見面，而是選擇偷偷在半夜跑去拜訪窮鄉僻壤的某個人呢？”
“這個問題我也想過，”貓王說。“或許他們不想引起恐慌，他們希望給我們自己選擇的機會，等待我們在精神上變得更加成熟。他們會在幕後默默地、不露聲色地引導我們。”
“他們怎麼能做到呢？”蓋勒問。
“透過他們的精神力量，”貓王回答說：“他們的心智一定比我們要發達得多，否則他們哪可能在天上飛來飛去。”
如果有一天美國政府終於就UAP（不明空中現象）舉行了聽證會，或是有哪個播客節目披露是外星人幫助人類避免了核子大戰，那麼貓王和蓋勒肯定會感到非常欣慰。
另外兩次邂逅分別是發生在他位於洛杉磯和孟菲斯的宅邸。它們每次發生的時候都不是只有貓王一人在場，而他的好奇心與驚奇都明顯勝過了恐懼。我在拙作中還講述了貓王為什麼會認為自己其實是一個外星聯盟的一員，而不僅僅是一個地球人。
據他的父親弗農（Vernon）聲稱，在貓王出生時，曾有一道藍光降臨在他們位於密西西比州圖珀洛（Tupelo）的家中，那一刻周圍的一切似乎都被凍結了。究竟這是外星送子鳥將一個寶寶送到了地球，還是這是一個來自宇宙的預兆，就像凱撒、成吉思汗、耶穌和其他歷史人物誕生時一樣？
貓王的粉絲汪達・瓊・希爾（Wanda June Hill）選擇相信前者。在一次深夜談話中，貓王曾向她透露，自己其實並不是地球人。他說自己曾遇見過一些以“光形態”存在的人，他們預言了他的未來，包括他會對空手道產生興趣以及他將在拉斯維加斯穿上那件標誌性的白色西裝。到了他晚年的時候，貓王又開始談論著一顆“藍色星球”，他指的是木星及其先進的文明。他聲稱木星的第九顆衛星才是自己真正的家鄉。據希爾回憶，貓王的雙眼總是閃閃發光，彷彿環繞著一圈光環。
希爾的證詞說實話更像是今天的八卦週刊或社交媒體的發文。不過，考慮到貓王曾有過與天外來客的邂逅，看來這位搖滾之王的身上確實有某種不可思議之處。
業力的陷阱
眾所周知，貓王的一生可以說是波折不斷，他死時更是年僅四十二歲。他的靈性成就、冥想突破和超自然體驗，後來都因為吸毒、不健康的生活方式及其它糟糕的人生選擇而化為了一場空。
正如我在書中寫道，早在那道外星藍光降臨貓王一家時，他的命運就已經注定了，他的人生與世界各地的許多薩滿十分相似，他們逝世時往往都已經精神崩潰、深陷毒癮——這種受傷的療癒者（Wounded Healer）的形象並不是只有在原住民文化中才存在。
貓王這位美國薩滿就屬於這一類，他始終無法戰勝自己的心魔，即使數十年來他已經鼓舞了無數粉絲戰勝了他們身上的惡魔——甚至直到今天他的魔力也絲毫未減。背負起一整個部族的精神重擔與罪惡絕非易事，更何況就連在精神世界中也同樣不乏心懷惡意的存在。
也許他最終還是回到了木星的第九顆衛星，又或許他投胎轉世成為了愛達荷州某個小鎮上的網路陰謀論愛好者。不管他如今身在何處，願貓王的靈魂能夠安息。作為貓王的他不僅僅是一位改變歷史的人物，更是一位深刻的探索者，他費盡一生所追求的無非就是生命的意義，以及與更崇高的存在進行交流。
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米格爾・康納（Miguel Conne）是一位作家、配樂創作家，也是播客節目Aeon Byte的主持人。他撰寫過多本書和數十篇文章，包括《大法師貓王》和《諾斯底主義的呼喚》（Voices of Gnosticism），他的個人網站詳見thegodabovegod.com。
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